那曾无息略微回过神来，犹豫着说道：“既然先生是此道中的大行家，妾身这点微末伎俩，如何敢班门弄斧？恐怕一经施展开来，也是徒劳无功，还要教先生笑掉大牙了。”说着，她不禁微微仰头，直视言思道的双眼，言思道毫不退却，也是盯着她的双眼。
两人四目相对，默然半响。那曾无息见言思道眼中毫无惧色，分明是根本不在乎自己的机关，她当即叹了口气，微一挺直了身子，拧起两道怪眉，有些失落地说道：“既然如此，那这些机关消息之术不使也罢，这洞庭湖拜山第二道关卡的机关障碍，便算诸位通过了。”顿了一顿，她又补充说道：“妾身这便传令下去，连同后面的两道机关屏障，此番也一并作罢，尽数替三位撤掉。”
第116章 手下败将
那谢擎辉听言思道和曾无息叽里咕噜地说了一大堆话，本已有些昏昏欲睡，突然听曾无息说要将三道机关障碍全部撤出，顿时惊讶万分。眼前这个老穷酸模样的乡野教书先生仅凭一席话语，便兵不血刃、无声无息地扫去了拜山途中的三道机关障碍，莫不是自己一时听错了？谢擎辉当下还是有些不敢相信，忍不住问道：“这……这便算过关了？”
那曾无息又长长地叹了口气，终于恢复了些许姿态，微笑道：“好教小谢将军知晓，这机关消息之术虽是厉害，但其中的耗资也是极其巨大。一道精巧的机关，从图稿设计到制作成型，中间所耗去的人力、财力与财力，说出来只怕教你难以置信。如今既然有这位高人在场，若是妾身贸然启动机关，却被这位老先生一举看破玄机，动手将妾身的机关破坏，那只怕洞庭湖上下的所有帮众，下半个月便要勒紧腰带了。”
顿了一顿，她忍不住向言思道看了一眼，笑道：“有道是两军交战，下者斗兵，中者斗智，上者斗心。今日先生的这番言语教妾身拨云见日，茅舍顿开，在‘斗心’一事上，妾身已然输得一败涂地，又何须再行‘斗智斗兵’的下乘之举？再说即便这位先生只是虚张声势，纸上谈兵，妾身倒也认栽了。”
曾无息这番话说得极是大度，再加上她下令撤去三道机关之举，可见她也是气度非凡的豪爽之辈，想不到洞庭湖居然能收揽到这等人物，真不知那洞庭湖湖主江望才又是何等的风流人物。只见曾无息说完这话，便转向言思道恭恭敬敬地行了个礼，恭声问道：“妾身今日承蒙先生指点，当真是朝闻道，夕可死矣。敢问先生，和天山的墨寒山墨老先生怎么称呼？”
那言思道正深吸了一口旱烟，听到这话，忍不住“噗”的一声，喷出一口浓烟来，满脸都是不屑的讥笑，傲然说道：“手下败将！”
那江望才所在的龙跃岛地处洞庭湖湖心，蜿蜒连绵十来里长短，恍如一条碧绿的巨龙分水而出，平躺在了湖面之上，果然是一块大好的宝地。巨舰上先竞月、谢擎辉和言思道三人举目眺望，但见岛屿北端地势转高，露出刀削斧劈般的光秃秃山壁，恰似这条”巨龙“仰天吟啸的”龙头”，再看自己所乘坐的这艘“飞虎神舰”正是往那龙头方向而去。那巨舰航速极快，不到一顿饭的功夫，那令朝廷闻风变色的龙跃岛已是近在咫尺。
先竞月自上船起便一直小心翼翼地提防着周围的一切，此时愈发接近险地，一只右手更是虚垂腰间，离那纷别的刀柄不过尺许距离，若是有丝毫变故，他顷刻间便可拔出刀来。眼见那龙跃岛的南面却是一片茂密的花叶，大半皆是栀子花，当此早春时节，连花苞都还未来得及结出，他心中一动，不禁想起了失踪多日的谢贻香。
先竞月幼年时父母便已双双死于乱世，全凭家中仆人胡老沿街乞讨，在战火烽烟之中含辛茹苦，将他拉扯成人。待到后来天下一统，胡老这才带着他寻访到亡父的故友一代刀王，继而拜入刀王门下学艺，成为刀王的唯一传人。后来因为刀王碍不过大将军谢封轩的情面，这才又收下了谢家三小姐谢贻香作为关门弟子，先竞月也便顺理成章地成了谢贻香的师兄。
两人在刀王门下相遇那年，先竞月不过才十五岁年纪，全副心思都沉浸在刀法之中，之后他映照自己幼年时在乱世战火中洗礼出的求生之念，结合刀王“杀身成仁”的刀法精要，开创出“杀气御刀”这一前所未有的崭新境界，终于少年成名，被江湖中人誉为“十年后的天下第一人”。至于谢贻香拜入刀王门下时，不过刚满十岁年纪，几乎是不谙世事，谁知机缘巧合之下，大将军谢封轩却一眼相中了当时尚未出道的先竞月，心中甚是喜爱，于是便和胡老代为操办，替先竞月和谢贻香两人订下了婚约。
此后两人日渐亲密，相互间倒也生出了情愫，却一直恪守礼教，不曾有过丝毫越轨之举。此番谢贻香随刑捕房西行湖广公干，却陡然间失去了音讯，先竞月受谢封轩所托，连夜孤身赶来湖广，一路上先后击破洞庭门下的阻挠，这才杀入岳阳城中。到此刻中越来到这洞庭湖江望才的核心之地，他心中自然越发谨慎，不敢有丝毫大意。
就在先竞月心绪起伏间，身下的“飞虎神舰”已在龙跃岛北面那形如龙头的山壁前停靠下来。只听曾无息恭声说道：“妾身虽已传下了号令，将岛上的机关尽数撤去。但今日这拜山之礼中，还剩有三位高手和两道难题，却不在妾身的管辖之内了，还请三位好自为之。”
先竞月、谢擎辉和言思道三人当下便和曾无息作别，一同弃船登岸。那龙跃岛虽然被称之为“岛”，其实倒像一座耸立出湖面的高山。岛上东西南北四面的地势陡峭，岸边湖水极深，不见浅滩。言思道不禁沉吟道:“自古岛屿多是由湖中的泥沙堆积而成，所以四处的岸边都是入水的浅滩，似龙跃岛这般陡峭耸立于湖中，倒像是人为修建的了。却不知是何人所建，当中又有什么深意。”
先竞月和谢擎辉四大大量了一番，但见三人登岸的这岛屿北面，分明有一大块人力修葺而成的平地，上面横七竖八地密布着房屋大小的巨石，当中最小的也有车马大小，将整块平地堵得严严实实。而这些巨石相互之间，仅余一人宽的间隙可以通过，看这形貌，分明是个暗藏玄机的石阵。
眼见前方的石阵，谢擎辉端详片刻，说道：“只怕这个石阵，便是拜山的第二道难题了。却是不知所布的是何种阵势，若是我们贸然进入，只怕……”他话还没说完，便见先竞月已当先而行，大步踏入眼前这一石阵，而言思道则紧跟在他的身后。
第117章 九龙吸水
谢擎辉生怕两人有失，急忙大步跟上，走在了三人的最后。谁知刚一踏入石阵走得几步，眼前陡然变得模糊起来，整个石阵中已弥漫起了一场大雾，将三人笼罩于其中，隐隐还带着洞庭春波的气息。但见朦胧的浓雾之中，透过三人周围巨石的缝隙，依稀可见绿影晃动，显然是洞庭湖门下的弟子躲在这石阵暗处，借助这巨石和浓雾将自己的身形藏匿起来，不知有何企图。
要知道先竞月可谓是当世罕见的绝顶高手，谢擎辉一直在军中磨砺，功夫也是了得，至于言思道，更可谓是当今天下最为神秘的人。如今三人同行，在这场诡异的大雾中虽然目不见物，但心中早已知晓有人在暗中探查，却只是假装不知，不动声色从石阵中往南行进。
谢擎辉此刻已对刚认识不久的这个言思道佩服得五体投地，如今虽是身处险地，依然有一句没一句地和言思道搭讪起来，哪怕是受了对方的冷嘲热讽，他也丝毫不以为意。走在最前面的先竞月听到两人对话，不禁暗暗叹了口气，一时也他不知道是否要将言思道的来历告知谢擎辉，当此情形，只得闭口不言。
只听谢擎辉又向言思道问道：“方才听先生对机关消息之术的讲解，当真令小弟大开眼界。我原以为当今世上，除了西域波斯国的名匠，就要属天山墨家的墨寒山最擅长此道，原来却是天外有天。听先生所言，莫非当今的墨家的掌门、人称天下第一机关大师的墨寒山，当真是先生的手下败将？”谢擎辉故意将这番话说得甚是响亮，自然是想借此威慑那些在暗中潜藏的人。
言思道整张脸都笼罩在烟雾中，也不知是周围的浓雾还是他喷出的旱烟，他冷冷地说道：“机关消息算得了什么？不过雕虫小计罢了，就算能学到跟墨寒山一模一样，又或者有十个墨寒山，那又有什么用？”
谢擎辉无言以对，只是尴尬一笑。言思道却是嘴不饶人，继续说道：“眼下这个世道，但凡是专攻技艺之人，任凭你的本事有多么精深高超，终究只能沦为二流人物，一辈子替他人出生入死。就好比方才那个姓曾的妇人，纵然能造出‘共驱’之术这等惊世骇俗的巨舰，此生却也只能寄居在江望才篱下，充其量不过是个看门护院之辈。老夫不过是借用了几句从墨寒山那里听来的胡话，随口唬了她几句，这不立马就将她制得服服帖帖，再不敢造次。”
谢擎辉似乎有些不敢相信，惊讶地问道：“随口唬了她几句？难不成先生方才说的那些机关消息……”言思道已哂笑道：“哪有什么一个人便可以操控的巨舰？我说的那些，这不过是依据理论的推演罢了，真要落地实现，制作成型，仅凭当世的工艺，那是决计无法办到的。就好比你明知自己的一拳只要有万斤之力，便能将对手击成肉酱，却不知当今天下根本就没人能发出万斤之力。我说的那些个机关消息之术，莫说是那姓曾的妇人，即便是墨寒山本人，穷其一生也不可能成功。”
先竞月昨夜就曾听言思道和蔷薇刺谈论起了天山的墨寒山，似乎这言思道和墨寒山之间素有渊源，此刻又听两人提及，忍不住插嘴问道：“你也是墨家的人？”
他这个“你”字自然是指言思道了，言思道嘿嘿一笑，说道：“当然不是，竞月兄未免太小瞧老夫了。一个墨家算得了什么，就算是当世三大显学儒家、释家、道家尽数放在老夫眼前，老夫也是不屑一顾……”这一路自从谢擎辉加入以来，言思道便又装模作样地刻意掩盖起自己的身份，一口一个“老夫”自居。
那言思道还要继续毒蛇下去，却听身后的谢晴晖却忽然低声喝道：“我明白了，眼前的这个石阵，布的乃是‘九龙吸水局’。”
言思道陡然住口，转过头来似乎有些惊讶地往向身后的谢擎辉，问道：“哦？莫非你识得此阵？”谢擎辉微微一笑，说道：“小弟自幼便在南宫将军帐下效力，大半时间都在漠北行军，承蒙南宫将军手下的诸位名将提点，数年来倒也识得几个阵法……”他说到这里，脸上不禁露出一丝疑惑，“然而这‘九龙吸水局’却是个沙场战阵，乃是用作于两军交战。对战中只要将兵马布成此阵，纵然对方有千军万马，若是不识此阵，一入阵中顿时目不见物，继而迷失方向，最后只能任人屠宰。想不到江望才居然在他龙跃岛上也设下了此阵，还以这些巨石代替沙场中布阵的兵马，所以我一时才没能认出此阵。”
言思道点了点头，说道：“要知道那江望才好歹是昔日逐鹿中原的义军，自然不同于寻常的绿林草莽，会布几个战阵倒也不奇怪。令我惊讶确实小谢将军居然识得此阵，那事情便好办得多了，哈哈！”他越说越是高兴，到最后竟然忍不住得意地大笑起来，仿佛因为谢擎辉识得这“九龙吸水局”，以致心中甚是欢喜。
谢擎辉见言思道这般神情，一时摸不着头脑。眼下他既已认出这石阵的来历，自然便有破解之法。当下谢擎辉提高声音说道：“竞月，可要换我来开路？”走在最前面的先竞月却是头也不回，淡淡地说道：“没有阵法能困住我。”
谢擎辉微微一怔，随即醒悟，笑道：“是了，你本就是这天下间所有阵法的克星。”说着，他又忍不住向前面的言思道解释道：“先生可能不知，这天下间的阵法虽是死物，作用却只有一个，那便是为了杀人。每一个阵法都曾杀伤过成百上千条性命，是以当中汇集的杀气极重。恰巧竞月一身功夫的精要，便在于这‘杀气’二字，周围的杀气愈重，他反而愈是得心应手。所以如今他只需将自身的杀气与这‘九龙吸水局’的杀气相互交融，立刻就能将阵法中暗藏的凶险探查清楚，从而摸清此阵的虚实强弱，找到破绽所在。”
言思道点了点头，笑道：“不错，不错。老夫早就知道你们两人都是江湖上的少年英雄，区区一个破石阵，自然难不倒你们。只不过……”他说到这里，不禁稍微压低自己的话音，低声说道：“只不过老夫如今想知道的，却是隐藏在这‘九龙吸水局’幕后的东西。”
第118章 设伏取命
要知道先竞月、谢擎辉和言思道三人乃是从这龙跃岛的北面登岸，继而闯入这“九龙吸水局”的石阵中。三人入阵后便由先竞月带头，一直往南面行进，正是通往龙跃岛中心的方向所在。
如今这“九龙吸水局”内虽是浓雾密布，令人五指难辨，先竞月却如同是在自己家中一般熟悉，时而左行数步，时而右走几尺，挥洒自如地穿梭于其间。不过一炷香的功夫，三人便觉眼前一暗，仿佛是夜幕陡然降临，将原本一片明媚的大地给掩盖了起来。
走在最后的谢擎辉忍不住“咦”了一声，此时分明才刚过辰时不久，本当是晴空万里，如何忽然就变得暗淡下来了，莫非是那传说中百年难得一遇的天狗食日？他正惊异间，只听言思道淡淡地说道：“小谢将军不必惊讶，你可还记得，方才我们是在这龙跃岛北端弃船登岸的？”方才他听说谢擎辉居然识得这“九龙吸水局”，竟是莫名的高兴，对谢擎辉的态度也是大为改观，所以称呼了声“小谢将军”。
谢擎辉略一思索，这才醒悟过来。原来这洞庭湖上的龙跃岛本就形如一条出水巨龙，自南向北连绵十余里，而众人上岸之处岛屿的北端，其间山势犹如刀削斧劈，尽是裸露的岩石，正是龙跃岛这条“巨龙”的“龙头”所在。方才在那曾无息的“飞虎神舰”上，谢擎辉看得清楚，之所以说这龙跃岛的北端是“巨龙”的“龙头”所在，却是此处那光秃秃的山壁向内凹陷进去了一大片，形成倒斜面的走势，就仿佛是一个极大的洞穴，以至于天光难入。如今三人的眼前突然变暗，多半是因为他们在石阵中往南行走，终于走入了这片凹陷的山壁下，阳光便被头顶上凸出的山壁遮挡起来，这才仿佛是突然天黑了一般。
只听前面领头的先竞月说道：“再行十步，便可出阵。”谢擎辉在这石阵的浓雾中早已觉得头晕脑胀，听了这话，顿时松了口气。言思道却有些犹豫，试探着说道：“依老夫看来，前方只怕有诈，不如……”他心中虽有疑虑，片刻间倒也说不出个所以然来。
先竞月动作极快，言思道话音未落，他的人已大步踏上前去，嘴里淡淡地回了句：“无妨。”
言思道和谢擎辉只得紧跟在先竞月身后，快速奔行出几步，但觉一股清新的空气扑面而来，顿时神清气爽，原本笼罩在身边的迷雾已然消失不见。三人都忍不住深吸了一口气，但见前方只有冰冷的岩石，四下寸草不生，一片向内凹陷的山壁耸立眼前，将当头洒落的阳光尽数遮挡开去，泛起阵阵潮湿的阴冷；而眼前这一片向内凹陷的山壁，将整个山势变作一个倒斜面的走势，左右一直延伸到龙跃岛东西两端的洞庭湖边，竟是将整个龙跃岛由此隔断。再看这一大片光秃秃的山壁，都是刀削斧劈般的岩面，也不见上面有什么道路或者洞穴，分明是一道绝壁，一条死路。
谢擎辉不禁倒吸一口凉气，这里必定就是方才在巨舰上所见的那“龙头”所在了。他不禁皱眉说道：“方才我们闯过的‘九龙吸水局’，若是这洞庭湖拜山的第二道难题，那眼前的这条绝路，又是什么意思？”说着，他忍不住回头去看身后那石阵，但见那石阵中的依然浓雾弥漫，凝聚不散，犹如一道雾墙横拦在了三人身后，就连那些布阵的巨石都看不清楚。
当此情形，可谓是进退两难了。所幸三人都是见过大场面的人，逢此诡异的局面，惊讶之间倒也并不慌乱。言思道当即冷笑一声，仰头眯起双眼，细细打量起了身前这一大片山壁，就在头顶凸起的山壁阴影下，依稀可见那山壁高处不知用什么兵刃划出了四个大字，写道：“登峰造极”。
言思道正待寻思这四个字的意思，身旁的先竞月忽然提气说道：“后面的朋友，请现身。”