阿兰娜与他一同坐在书桌前，“这里只有我们两个人，如果你有什么想单独和我说的话，现在是个不错的时机。”
她虽然依然不清楚伊莱的来历，但能感受到除了最初那一架之外，他对自己没有攻击意图。
确切的说，他更像是一个观察者。留在她身边，就是为了近距离地、真实地认识她。
但在那之后呢？他要做什么？
利亚姆思考了一会，“现在你有更重要的事情要做。”
言下之意是，祂要说的话不急于这一时。
阿兰娜敏锐地察觉到了什么，但还是将心底的疑问压了下去，“那么在事情解决之前，你在我眼里就是伊莱，来自约克城海耶斯家族的小少爷。”
“嗯，”利亚姆应下了这个约定。
“来，让我看看，那六芒星法阵到底是什么？”阿兰娜翻开书的目录，开始寻找对应的关键词。
利亚姆动作顿了顿，“隐秘一级的书籍长期在诡异掌控之中，也会滋生活性。”
“啊？”阿兰娜惊诧。
利亚姆的手指敲了敲她手中书籍的封面，“找到同时需要六名超凡者操控的六芒星法阵。”
书籍听懂了祂的话，哗啦啦开始翻页，数秒后停在了对应信息的一页。
“嚯，有点神奇，”阿兰娜眼睛一亮，但立即联想到什么，“管理员爷爷怎么没将这件事告诉我？”
利亚姆难得唇角上扬，“或许是你刚才露的那一手气到他了，所以他想小小的报复一下。毕竟，你这么聪明，迟早会发现的。”
阿兰娜总觉得他的“夸奖”听起来怪怪的。
她刚才夸奖管理员爷爷，对方也是这种感觉吗？好吧，一报还一报。
两个人的精神力都极强，吸收信息的速度非常人能比。但即使这样，他们也花费了接近三个小时才找到想要的答案。
“在这里，”利亚姆点了点书页，“图案与昨晚的法阵完全一致。”
“真的？”阿兰娜立即倾身靠近。
利亚姆的手指几不可察地颤了颤，接着握拳收到了袖中。
太近了，她离祂太近了。
刚才那匆匆偏头一瞥，祂能清晰地看到对方颤动的睫毛、白皙的侧脸，以及耳根处柔软微卷的发丝。
哪怕是现在祂挪开了视线，她身上的气息也在涌入祂的感知。
祂说不出那是一种什么样的气味，祂对这些向来没有研究。但那感觉柔和、温暖，在祂此时冰凉的躯体中缓缓流动，生出点浅淡的燥意。
“献祭，这是一场献祭。”阿兰娜的声音响起。
利亚姆的神情有一瞬间的僵硬，祂刚才在走神想些什么？
“法阵将吸收献祭者的血液、骨肉，拘禁献祭者的灵魂并将他们困在被献祭者的梦境之中，成为他的灵性养料，助他快速晋阶。”
“被献祭者的位格越高，需要的献祭者数量越多。晋阶神使需要不少于十人，晋阶圣者需要不少于十二人，晋阶天使需要不少于十六人。”
“其中献祭者的年龄、性别、人种、职业、血统越多样，法阵效果越稳固。”
“在献祭生效后的十日内，被献祭者就能实现晋阶突破。但其境界不稳，灵性的巩固需要少则数月，多达数年。”
阿兰娜拧眉，梳理着书上的信息。
好消息是，献祭者们的灵魂可能还保存在被献祭者的梦境之中。如果他们行动足够快，或许能在他们被“消化”保住他们的意识。
坏消息是，十七个人献祭者说明幕后黑手现在冲击的是天使阶。而云妮和伊莱活下来，刚好使得仪式失败，幕后黑手有可能故技重施。
最后，如果这幕后之人多年以来一直是用这种方法晋阶的。那么从行者到天使，他恐怕害了不少于五十人，这还是在假定他每次都能一次成功的情况下。
她甚至隐隐感觉到，这未必是某个人物的秘密发现。或许有一股地下势力都在用这种阴毒的方法提升自己。
但愿是她想多了吧。
“谜题破解了一半，”阿兰娜说，“虽然我们依然不知道对方用了什么手段抹去十七个人的社会存在，但六芒星法阵的用处和原理都清楚了。”
“法阵来自于梦境神教，只要将城里预言神官和教徒全面排查一遍，我们就能找到线索。”
利亚姆不置可否，“信仰可以伪装。并不是所有的居民都会诚实地上报自己真正的信仰，这帮罪犯有可能故意隐瞒身份，潜伏在城区。”
“确实，”阿兰娜也没把我全面排查能否奏效，“不管怎么样，先从这一步做起吧。希望维克多老师、斯宾塞先生他们有所发现。”
阿兰娜正要通过魂仆契约联络贝琳达，对方的声音却先一步响起。
“阿兰娜小姐，您现在方便吗？”
“是，说吧。”
“刚才海伦大人联系我，她在西郊树林安置受害者遗体、接管法阵之时，撞上了一位女性圣者，与对方交了手。”
阿兰娜一惊，“海伦大人没事吧？”
“是，海伦大人受了轻伤，服用修复药剂后已经痊愈。她提到，那位圣者似乎不是冲着她去的，在法阵附近停留片刻便火速离开了。”
阿兰娜皱眉，“也就是说，她故意返回昨夜的‘案发现场’？”
目的是什么？总不能像连环杀人犯一样回味过程吧？
假设这就是昨夜那位黑袍女人，她受伤也不轻。在明知道昨夜被发现，现场可能被神官接管的情形下，依然坚持返回，一定有特别的目的。
“海伦大人有发现现场少了什么东西吗？法阵有被抹去吗？受害者尸骨是否还在？”
“是，海伦大人说这些都没问题。”
换位思考，假如我是这个圣者，我眼下最重要的任务是什么？
将昨夜逃走的两个孩子抓回来，完成仪式。以及，追踪到昨夜那道暗影，查清对方的身份和目的，尽可能杀人灭口。
因此，那圣者可能是冲着她、伊莱和云妮来的。
媒介！阿兰娜脑海灵光一闪。那女人当时用了超凡枪支，而自己也中枪了，所以沾染她血迹的子弹留在了现场。
云妮和伊莱的血迹也能从法阵附近找到！
“贝琳达，我怀疑那圣者想要害云妮和伊莱。你现在立即带着孩子们进入冰霜圣城，灵界与现实的屏障应该能够阻隔对方的远程手段。”
“是，”贝琳达顿了顿，“那您呢？伊莱和您在一起？”
“我们不会有事。”阿兰娜抬眸，对上了利亚姆淡然的视线。
近身攻击和防御，她或许还不够看。但诸如诅咒、追踪这类远程手段，于她而言就是瞌睡有人送枕头了。
至于伊莱，从他如今的表现也知道，这点手段对他构不成威胁。
“是，我明白了。”贝琳达随即下线。
阿兰娜看向利亚姆，“那些人着急动手，今晚恐怕不太平。这个时间点，本来该带你去吃饭的，但学院食堂人太多。”
利亚姆微微皱眉，“我不是个孩子。”
“刚才不是约好了吗？你在我眼里就是十五岁的孩子。除非你愿意告诉我你的真实身份和年龄。”
利亚姆动了动唇，半晌后移开视线，“十五岁不是孩子了。”
“在半个世纪以前，世界比现在更贫困和动乱的年代，七岁的孩子就要学会出门猎杀魔兽，十岁的孩子就要学会杀人。”
半个世纪以前？
他这是在透露自己从前的事情？还是随口感叹？
呼——缓缓吐出一口气，阿兰娜从怀里摸出一个纸袋，“我料到今天会比较忙，所以从家里带了烤面包片过来。”
利亚姆接过油纸包装的面包片，低头看了看，“你做的？”
阿兰娜摇头，“贝琳达做的。”
利亚姆似乎立即失去了兴趣，将纸袋轻轻放到桌上，“我不饿。”
阿兰娜脑子里冒出一个问号，敢情他想吃的是她亲手做的？但她的手艺其实没有贝琳达好。这是什么奇奇怪怪的癖好？
咔嚓咔嚓，两片面包片下肚，阿兰娜拍了拍掌心的碎屑。
“来了。”比她想得更快。
第87章
此时，约克城北侧郊区一栋荒废别墅大厅里。
两排蜡烛发出微弱的光芒，满是灰尘的地毯被掀开扔到一边。四位黑袍男女正跪在地上，用手腕上的鲜血在地上刻画法阵。
“这一次如果再失误，你也不必再留在我身边了。”一道佩戴着隐匿魔器的影子发出沙哑低沉的声音。
“大人放心，”塔拉恭恭敬敬地弯下腰，“昨晚只是一个意外，今天我会亲自上阵，用暗魂术法杀掉那个搅局者。”
她本身层次就达到了圣者，加上四个中低阶教徒的灵性辅助，可以制造出不惧水火、不惧枪药的不死暗魂。
昨夜那个搅局者再厉害，终究是个会流血的人类，怎么和她斗？
“那两个孩子呢？”影子问。
“我从树林中拿到了献祭者的血液，虽然可能被其他人的血液污染，但追踪法术一样有效。暗魂会将他们的位置传给我，我亲自将他们抓回来。”
“塔拉，教皇不出一个月就要死了，我能否在他临死前进入长老团，就看你的了。不要让我失望。”
“是，大人放心。如果没有您，塔拉早就在十二年前那个冬夜死在了大街上，永远没法踏入超凡之路，更不可能这么快达到圣者境界。”
“塔拉，开始吧。”
“是。”塔拉转身，走入法阵中央。
她从怀里取出一把银质匕首，面不改色地划破自己的左手手臂，任由鲜血滑落，“夜晚安宁的守护者，灵魂摆渡的江河，希望与美好的摇篮，伟大的梦境之神，请聆听我的请求。”
“我们将血液与灵性奉献给您，请您赐予我暗夜的精灵。”
四位黑袍男女跟着塔拉一遍又一遍吟唱，他们的灵性光辉迅速变得暗淡，地面上的血液颜色逐渐加深，很快变得如墨水一般。
塔拉满意地笑着，用灵性操控那不规则的黑色流体漂浮在空中，将一颗染血的子弹塞入，“去吧，找到这血液的主人，用痛苦至极的方法将她杀死。”
黑色流体紧紧缠绕着子弹，仿佛在吸食什么极具上瘾性的东西，然后上下动了动，嗖地一声朝外面喷射而去。
黑袍男女们的吟唱并未停止。在那黑色流体返回之前，他们需要持续不断地朝法阵中注入能量，为它供能。
黑色流体在夜空之中如雄鹰一般穿梭，在约克城上方盘旋几圈后，迅速找到了血液中传来的“定位信息”，朝着约克学院图书馆飞去。