陈嬷嬷给元蓁倒了杯热茶，这才回道：“陈鸣过来说是老爷正跟前头遇到的一个少将军聊得投契，要在前厅招待那位少将军。”
陈鸣是陈嬷嬷的儿子，在元勊身边当了随从。
原来是这么回事。
元蓁想了想，她们也等着用膳呢，便转头说了几个菜色，让良穗去厨房吩咐一声。
学哥儿就是个停不下来的，在元蓁怀里咯咯笑着扭来扭去地想逃掉，奈何人小力微，拗不过存心逗他的姐姐。
顾氏安排好事情回头，就见俩姐弟在那玩得没个正形，瞧着自家闺女那乐呵的小模样，倒衬得一旁两耳不闻窗外事般在看画册的骁哥儿更像哥哥，无奈一笑，走过去把小儿子解救出来，没好气道：“等回京了可不能再这么没规没矩的，出门做客没得让人笑话，届时看谁敢上门提亲。”
“不提亲好呀，女儿一辈子陪在娘身边。”学哥儿被顾氏解救走了，元蓁就改而逗一旁的骁哥儿。
见女儿说起亲事脸都不红，没心没肺的样子，顾氏暗叹口气，心想这事也急不得，便转而叮嘱道：“驿站门口碰上的原是西北关的将士们，此次是押送俘虏进京。蓁儿，你爹千叮咛万嘱咐，务必约束好身边的人，不能随意出了这院子。”
西北关打了胜仗，生擒了蛮夷皇族一位王子是举国上下都知道的盛事。元蓁自然也知道，没想到他们遇上的竟是押送俘虏的边关军士，当下正了面色，郑重应了下来。
这场战事打了几年，期间牺牲了多少士兵和百姓，才换来了胜利，如今在押送进京这一步当然不能有丝毫差错。
是夜，元勊过了亥时才回了房，顾氏原以为会看到微醺的夫君，连解酒汤都备好了，却竟是连一丝酒味儿都没有闻到。
“押送俘虏兹事体大，便没有喝酒。”元勊喝下顾氏递来的茶，解释后先关心儿女，“蓁儿和两个小子睡下了？”
“都累着了，蓁儿还想等你，让我给劝回去了。”见元勊喝完了，顾氏适时地递过拧干的热帕子，看着妻子绕着他忙活，元勊眼里皆是柔情，这么多年，只要回到房里，他们的相处一直如此，她从来都不假手于人，“孩子都正是长身体的时候，是该睡下。”
顾氏笑着与他叙话道：“瞧着那少将军年纪不大，老爷竟能与之聊了这般久。”夫妻俩都习惯在睡前说说一天内遇到的人事。
进驿站前她瞧着领头的那位少将军年纪似乎也就只十七八岁的样子。
元勊想到那少年将军，眼里满满都是赞赏，直感叹，道：“后生可畏！后生可畏啊！”
顾氏对自家夫君还是很了解的，从来都是严谨克己，对人对己一向都是高要求，可难得听到夸奖过谁，就连长子元理韫也是少有夸赞，不由好奇地边伺候着元勊宽衣边笑问道：“老爷这话从何讲起？那少将军是哪家的少爷可知道？”
元勊笑着自己动手系上腰带，拉了顾氏坐在腿上环住妻子仍细致的腰身，才附到顾氏耳边轻声说了几个字，顾氏惊得瞪大了双眸，道：“那位怎么就舍得？”
元勊哈哈大笑，直笑得顾氏将要恼了，才轻声说道：“那是个有主意的少年郎。”
“说起来，那少年与我们府上也有些渊源。”元勊摸了摸下巴，若有所思地又笑道，惹得顾氏满脸不解。
“你忘了，你二妹妹可不就是那府上的四夫人吗？”
顾氏恍然！
“还真是，说起来二妹和二妹夫这时候也该在回京的路上才是。”
顾氏出身镇安侯府，不算庶出的兄弟姐妹，嫡亲的兄弟有两人，姐妹也有三人，她的二妹嫁予的便是大周朝唯一一位拥有丹书铁券的铁帽子公爵楚国公府上的嫡出四老爷，前年楚四老爷外放到了西南那边，如今到了年底，也该是回京述职的时候。
顾氏一时没想起，是因为这位少年将军身份太过特殊，他虽是姓楚，却并不住在楚国公府，而是住在长公主府。
“还有一事，我与贤侄已说好，既是遇到了，明日起我们便与贤侄一行一同回京。”
顾氏好笑，这就叫上贤侄了。却又忍不住担心顾虑着，道：“这样是不是不太好，毕竟将士们还押着俘虏，而且咱们还带着蓁儿......”
他们带的仆从不多，若是只有两个小儿子，同将士们一道上路会安全很多，可女儿年纪也大了，将士们都是些大男人，该避避嫌才是。
元勊早就考虑过这方面，安抚地拍拍妻子纤细的脊背，抱了妻子进床里面，掀起锦被盖上，才轻声道：“俘虏方面可以放心，押送俘虏的主要是另两位资历较老的将军，明日一早便会先行出发。实则这还是贤侄提出的，我想咱们带的随从侍卫不多，年底了盗贼亦猖獗许多，与将士们在一起安危就不必太过担心，再则，我也想让韫哥儿与贤侄结交。”
他们奉恩公府以武起家，为人不能忘本，百多年来，虽子弟们入仕多为文官，但他向来是不赞同只一味地读四书五经，如今难得有这机会，自是要抓住。
“至于蓁儿，跟着贤侄的都是他的亲卫，有他的吩咐，倒是无碍。”
既是元勊都考虑过，顾氏自然不反对，柔声笑道：“老爷都已考虑周全，妾身都听老爷的就是了。”
夫妻俩说了会话，夜色已晚，便都歇下不提。
第2章 她的亲事
顾氏得知与将士们一同回京的消息时，儿女都已睡下，故而翌日一早，夫妻俩都早早便起身，吩咐丫鬟早些伺候姑娘和少爷梳洗，又想起那少年将军是自个二妹的亲侄子，顾氏又特意吩咐厨房多备了些热腾腾的早点，让送去给他和将士们。
西侧的厢房里，元蓁坐在锦凳上由良穗给她梳发，听良穗叨叨着说陈嬷嬷大清早天还没亮就来叫醒了她，道是今日会和将士们一同上路，只点头表示知道，待良穗将最后一支青玉簪插好，便高兴地往东厢两个弟弟的房间去。
“七少爷，小心着凉了，快让奴婢给您穿上衣服吧。”
“七少爷别跑了，仔细要摔着了。”
东厢房里动静不小，元蓁甫踏入房门就见骁哥儿已梳洗好安静地坐在靠背椅上，学哥儿却是只穿着里衣正哇哇笑着满屋子跑，葡觅和庄柚一个拿着毛巾，一个拿着外衣在后头追得气喘吁吁。
元蓁不厚道地噗嗤就笑了，见屋子里还烧着炭，地上又铺了厚厚的毯子，还算暖和，学哥儿又在跑着，倒是不担心会冷着摔着，先上前弯腰亲了亲乖巧的骁哥儿，不吝地赞道：“我们骁哥儿真棒，给我们学哥儿做了个好榜样呢。”
一大早地，又惹得骁哥儿脸蛋儿红红。
“姑娘，您快帮帮奴婢们吧，也只有您和夫人才能让七少爷乖乖梳洗更衣了。”庄柚是再也跑不动，扶着椅背央求元蓁帮忙。
元蓁瞧得好笑，这两个傻丫头，一人追一人堵很快就能抓着学哥儿了，却偏偏一根筋地只知道在后头追，学哥儿小时候还没学会走就想跑了，最是好动，她二人平日里跟着她何曾这样跑过，又哪里就能追得上学哥儿，瞧学哥儿笑得开怀的小样儿，还当是她们在陪他玩呢。
元蓁也不去追，看准时机，在学哥儿经过的时候突然横跨一步蹲身一把就抱住了往前冲的学哥儿，自己也笑开了，晳颜如花，俏皮道：“学哥儿可不乖了，这会儿看你往哪儿跑。”
学哥儿许是也跑累了，落到姐姐馨香暖软的怀抱后便就熟练地把两条白胖的小胳膊缠抱上了姐姐纤美的脖颈，哈哈笑着不肯放手，撒娇道：“姐姐抱！”
嫩嫩的小奶音一出来，元蓁怎么拒绝得了，才想用力抱起学哥儿，良穗急忙劝阻，道：“姑娘，还是奴婢来吧。”
良穗瞧着她家姑娘那小细胳膊，再瞧被养得很好，小胖墩似的七少爷，满脸的担忧，两位主子万一摔着了可不是小事。
元蓁微笑道：“放心，几步路而已。”说着手上便用了劲，抱了学哥儿起来往内室走去，葡觅和庄柚忙跟了进去。