“是嘛！太好了！今晚有肉汤喝了！”
“可不咋的，干粮吃的嗓子快冒烟了！”
“哈哈哈！前几天不刚吃了顿狼肉？”
“别提了，一股骚味，肉老柴了，塞牙！”
“哈哈哈，以后就好了，这边人更少，野鹿野羊啥的就多了。师父说以后到了海边，什么海象海狮啥的，肉可好吃了！”
“运哥你快别说了，一会我流口水，再冻上就惨了！”
“哈哈哈！弟兄们！走！继续出发！今晚吃鹿肉！”
“好耶！同去同去！”
……
又过了大半个月，农历刚进入腊月这一天。
李察清楚的看到，本是松软的雪地上出现大量动物足迹。
有出身索伦猎人战士，确认这是大量的驯鹿脚印，而之前的狩猎经验告诉他们，这必是那种强壮的大角鹿无疑。
雪地里面有被大规模翻动的痕迹，被厚厚积雪压着的草甸，也有被啃食的痕迹，更加证实了鹿群的存在。
大角鹿群！那就是一大堆行走的肉，上一次的鹿肉大餐可是让大家记忆犹新！
目前只是发现了鹿群，并没见到别的动物踪迹。
不过大家通过痕迹都做出非常乐观的判断，鹿群的规模可是不小。
通过仔细观察，发现了另一些奇怪的脚印，人类的脚印！这真是一个重大的消息。
北风呼啸、大家站在这的雪地里，面面相觑，已经快半个月没碰到过人类了。
这一处的线路，基本是走的地图上直线，原来生活在这边的部落，大多都往南迁移过冬了，开春才回来。
情况开始变得微妙，单纯的开路工作，快要变成狩猎行动，队伍瞬间提高警惕。
应该已经进入楚科奇人的地盘，想要在极北地区生活，人类能获取的任何能量都是非常宝贵的。
极寒的地区不要想着能大力发展农业，楚科奇人极度依赖于他们饲养的驯鹿群。
也会在夏季，通过河流和南方的人，进行一些简单的以物换物。
楚科奇人用驯鹿毛皮、肉干和木器制品，去换取一些盐和金属器物。
不过贸易也是极低限度的，楚科奇人基本上过着与世无争的生活。
第816章 乌尔格申营地、驯鹿雪橇
对楚科奇人来说，最大的敌人就是这极寒的天气。以及饿疯了的雪原狼，它们会袭击自己辛苦养的驯鹿群。
楚科奇人相对比较孤僻，不打扰别人，也不希望被打扰，就这样默默地过着，这种清苦又寒冷的日子。
李察带着前锋营，立刻顺着鹿群的脚印，向着对方的营地前进，整体的方向再偏向东北。
这段日子的天气颇为晴朗，前方的一片丘陵地带，大量的脚印就是延伸到那个方向，那一带也是森林的边缘。
如果是楚科奇人，必然会把家安在林子里，这一带的风雪如刀，需要遮风挡雪的屏障。
远远的李察就看见，利用枯树枝和现有的树林，制作的简易栅栏围成的鹿圈，啾啾的鹿鸣是最好的证明。
鹿圈里粗粗一看也有两三百头大鹿，旁边是用兽皮搭建起来的四五个帐篷。
相比起人类，那些大角鹿更加适应极寒下的生活，它们依旧在树林间的缝隙，用厚实的嘴拨开积雪，啃食下面的草根。
营地外围，十几个毛茸茸分不清男女的人，时刻照看着自家的鹿，也监视着周遭的一举一动，防御狼的袭击。
这些人身着厚实的鹿皮大衣，手里握着木杆，末端就是用鹿角打磨而成，坚硬又锋利的矛头。
老天爷保佑！东征军终于抵达了养鹿楚科奇人的领地。
她们靠着养驯鹿和狩猎为生，天暖河水化冻时也会捕鱼补充食物。
尽管居住环境恶劣，但楚科奇人依然保持着好客和慷慨。
为什么用她呢？因为这边还是原始的母系社会，当家的都是女人。
也可能是生存环境恶劣，男性在捕猎中损失率更高。
反而是负责饲养鹿群的女人，生存几率要高一些。
刚开始的接触，是一个只有二三十人的小部落，女酋长看到雪地上突然出现这么多陌生人，也被吓得不轻。
但是等到没拿武器的李察独自上前，送上对于奴儿干都司治下，通行无阻的最贵重礼物，一小块盐砖后。
女酋长高兴的叽里咕噜说了一大堆感谢的话。
还是侦察营里的索伦猎人，勉强通过一些音节，才听懂是表示感谢，还要把最好的鹿，送给最尊贵的客人。
淳朴而热情的女酋长，邀请李察到她们的帐篷里做客。
李察通过索伦猎人和对方指手画脚，甚至时不时在雪地上画图才勉强沟通了起来。