要知道毕忆潇方才那一番的话，可谓是深得官场之道，说得极是隐晦、点到即止。谁知毕长啸这一开口，立刻便将此事捅破，还说得如此露骨，谢贻香不禁暗叹一声。当下她转头望向身旁的常大人，只见那常大人的脸色也有些尴尬，连忙出来打圆场，说道：“郑国公，所谓公道自在人心，毕大将军的往事，眼下倒也不必多提。我们还是说回案情得好。”
毕长啸又长叹了一声，脸色阴郁至极，显是回想起了已故的父亲，却不知他是在追悼亡父的英年早逝，还是在惋惜毕家损失了这么一位功盖寰宇的大将军。过了半响，他才言归正传，继续说道：“正如方才所言，恒王与我本就是故交。就在今年年初，恒王忽然送来信函，说有要事与我商讨，随后便会亲自前来蜀地与我面谈。我在收到信函后，曾先后写了三封回信询问详情，却再没得到恒王的回复，也不知他所谓的‘要事’到底是什么。后来我还派下人去往恒王的驻地当面询问，谁知下人回来复命，却说一直没能见到恒王。”
谢贻香听得心中好笑，暗道：“金陵城里谁人不知恒王的野心？所谓的‘要事’，只怕却是不臣之心，想要到处拉帮结派。似这等大逆不道之事，当然只能面谈，又怎么可能写在信函里，岂不是给人留下了罪证？看来毕家的这位兄长，当真不适合涉足仕途，而且当此局面，居然还敢直言不讳自己和恒王的交情，口口声声说恒王有什么“要事”来找自己商议，当真是不知天高地厚。”
只听那常大人抢着说道：“如今天下太平，哪里又会有什么要事？似郑国公和恒王的这般交情，故友重逢，喝酒聊天，这便是要事了。”谢贻香听得更是好笑，这位常大人当真是“恪尽职守”，至始至终都在维护毕家，只可惜毕长啸这位郑国公大人却是不领情，总要生出些事端来。
幸好就在这时，毕府下人已将毕忆潇吩咐的酸梅汤送了上来，在每人面前盛放一碗。只见乌黑色的汤羹里漂浮着几块四四方方的小冰，冒起些许寒气，果然是夏日里解暑的好东西，谢贻香也忍不住舌底生津。谁知她端起碗来一闻，便如同先前在先锋村茶馆里喝茶时一样，心中又莫名其妙地闻到一丝若有若无的血腥味，当即胃口全无，只得又放回到了几案上。
那毕长啸一口气喝尽碗里的酸梅汤，继续说道：“虽然恒王后来再无来信，但三个月前的一天夜晚，也便是剑阁驿站那个驿臣接待恒王过夜的第二天夜里，恒王和他的贴身侍卫却突然来访，连夜敲开了毕府大门。当时乃是由福管家亲自接待，将恒王和他的侍卫请来了眼下这间前厅里，随后便立刻通知于我。不料等我整理好衣冠赶来前厅时，却只看到和恒王同来的那个侍卫，恒王却已不在了。据侍卫所说，恒王因为舟车劳顿，想要早点歇息，已被福管家带去了客房，有什么事明天再谈。唉，当时我还不以为意，谁知就在当夜，便发生了这桩命案；待到我再次见到恒王的时候，他的头颅已然被凶手割去，只留下了一具无头尸。”
听到这里，谢贻香心中一震，忍不住脱口喝问道：“什么？难道……难道从头到尾，你根本便没见到恒王本人？”
毕长啸愣了半响，点头说道：“不错。”
第450章 镇三军大漠狂风
毕长啸生怕自己这一回答会有歧义，当即又补充了一句：“恒王此次前来，我的确是没机会和他说上话；准确来说，我是没和活着的恒王见过面，但是恒王的那具无头尸体，我却当然见过。”
谢贻香却已没有心思听他这番夹缠不清的解释，所谓“恒王命丧于毕府”，这当中关于恒王身份的真假，本就疑点甚多，而今就连身为毕府主人的毕长啸，居然也没真正见过恒王的面，愈发令此事变得蹊跷。
而毕长啸之所以认定死的一定就是恒王，说到底不过是因为恒王年初寄来的一封信函，说是要亲自前来毕府拜会，和毕长啸商讨什么“要事”，所以毕长啸才会坚信那夜来访的便是恒王，其实他却根本就没亲眼见到。
如此一来，这便和谢贻香之前的猜测完全吻合，如果是恒王的身份有问题，甚至恒王根本不曾前来毕府，那么此案也便不了了之；至于这当中究竟是关公显灵杀人，或者是曹操显灵善人，又有什么关系？
当下谢贻香忍不住开口打断毕长啸的讲述，说道：“兄长，既然你并未见过恒王的面，全程都是由府里的管家接待，那也便是说，唯一能确定恒王身份的，便只有那位‘福管家’了？想必这位福管家一定是认识恒王的，否则仅凭对方报出的身份，在案发之后，他又怎敢肯定对方一定便是恒王？还有兄长方才话语中提到的、和此番恒王同来的侍卫，不知这个侍卫眼下又身在何处？”
听到这一问，毕长啸的脸色霎时一黑，那常大人察言观色，连忙抢先回答道：“谢三小姐，方才我们闲谈时便已聊过，这位福管家名叫毕无福，乃是毕大将军当年的随从。他老人家当年跟随毕大将军驰骋疆场，就连当今皇帝也认识，自然也认识恒王。但是转眼间这已是十多年过去，恒王再不是当年那个意气风发的少年皇子，他老人家一时记不清楚，认错了人，也不是没有可能。适才下人们来禀，说福管家眼下去找毕四小姐了，稍后便会过来，等他来时，谢三小姐再好生询问便是。”
说着，他又望了望身旁的宋参将，继续说道：“至于恒王的这位贴身侍卫，谢三小姐则是问到点子上了。说起来这个侍卫可不是普通人，似乎还有些来头，在军中极有威望。不少人坚信那具无头尸便是恒王的尸体，便是由于这个侍卫的证词，甚至连下官和宋参将之间的分歧，其实也源自于此。宋参将，还是由你来替谢三小姐解释比较妥当。”
那宋参将虽然天性粗鲁，但因为被欧阳茶师徒的言语吓到，一直不敢多嘴。此刻见常大人把话头交给自己，只得向谢贻香说道：“恒王的这位侍卫，乃是军中大名鼎鼎的‘大漠狂风’的萨礼合萨将军，其名字翻译过来，便是‘狂风’的意思。要知道这位萨将军，本是大漠上的仗剑高歌的游侠郎，本领极大，因为被南宫将军的义举所感召，这才投身于军中，担任了校尉一职，在军中威望极高。后来又在机缘巧合之下被调往恒王的亲卫队，成为恒王贴身侍卫，其实也算恒王的副将。若非如此，试问恒王贵为皇子，此番千里迢迢前来蜀地，又怎会只带了他一名侍卫？”
谢贻香却是头一次听说这“大漠狂风”的名头，想来这个萨将军虽然在军中出名，也只是被军中将士熟知，朝野间却是籍籍无名。那常大人补充了一句，说道：“这个侍卫虽然有官凭文书，但莫怪下官多疑，毕竟我们这里也没人见过真正的‘大漠狂风’。”
宋参将当即冷哼一声，说道：“常大人的心眼未免也太多了一些，难道官凭文书还会有假？是不是‘大漠狂风’，我们军中男儿一眼便能分得清楚。而且萨将军身上还带有恒王的身份文书，也亲自检查过那具无头尸，证实那的确是恒王的尸体。”
谢贻香不禁微微一凛，要说此案的关键，其实便是恒王的身份；而恒王身份的关键，照这般看来，其实便是这位萨将军了。难怪这宋参将虽然也心向毕府，却和常大人意见相悖，认定那具无头尸便是恒王，原来却是和恒王同来的那个侍卫，乃是军中有名的“大漠狂风”萨礼合，所以宋参将才会对他的证词深信不疑。当下她连忙禁问道：“不知这位萨将军如今何在？”
宋参将却摇了摇头，回答道：“东南沿海的倭寇近年屡屡来犯，一直是由恒王率军驻守。如今军中少了恒王的坐镇，又传出恒王命丧于蜀地的消息，三军将士哪里还坐得住，相继起了哗变。由于军情紧急，我们例行询问完这位萨将军，又让他在证词上签字画押后，朝廷便特事特办，早在一个多月前，便已萨将军破例离开毕府，回到了江浙驻地。”
说到这里，宋参将不禁瞪了常大人一眼，说道：“军中皆是铁骨铮铮的好男儿，萨将军更是此中的佼佼者，我老宋自然信他得过。若不是常大人始终坚持不能以一具无头尸结案，仅凭萨将军的证词，其实便能坐实了恒王的身份。至于萨将军的证词以及恒王的身份文书，谢三小姐若是要看，我这便叫军士去取。”
听到这话，谢贻香不禁有些愕然，如此关键的一个侍卫，眼下居然已经离开了毕府，当真是奇怪得紧。假设那个侍卫当真便是大名鼎鼎的“大漠狂风”萨礼合，但他既然是恒王的人，如果此番前来毕府本就是恒王在故布疑阵，那么这位萨将军当然会听恒王的话，配合着演了这样一出戏。只可惜这位萨将军早已离开了一个多月，谢贻香的猜测一时也无从考证了。
不想就在此时，毕长啸再也憋不住了，有些生气地说道：“贻香妹子，我算是听明白了你的意思，莫非事到如今，你们还是不肯相信遇害的便是恒王？我一早便已说过，恒王和我乃是过命的交情，他在信函中告知要来毕府，那便一定会来。此番我虽然没能见到他，但无论是福管家还是萨将军，都能确认恒王的身份，而今恒王命丧在我府里，我当然要查清此案的真相，这不仅是要替朋友报仇雪恨，更是要证明我毕府上下的清白！”
他越说越是生气，当即又怒喝道：“好！你们既然口口声声说死者不是恒王，怀疑那具无头尸的身份，那你们便拿出证据来，证明那具无头尸不是恒王！”旁边的毕忆潇见他发火，连忙劝道：“家兄莫急，贻香到底是自己人，我们理应相信于她。且听她把话说完。”
谢贻香听得又气又急，想不到这个毕长啸非但是个草包，而且还是头倔牛。方才自己便已说得清楚，此番前来是要帮毕府化解这场灾祸，将此案了结；至于案情的真相如何，其实并不重要。谁知这毕长啸当时还答应得喜笑颜开，转眼又来纠缠要替恒王报仇雪恨。试问毕府上下如今自顾尚且不暇，当然要化大事为小事、变大案为小案，又怎能横生枝节、多惹麻烦？
那常大人和毕长啸相处久了，倒是练就了一副好脾气，连忙好言相劝，说道：“郑国公息怒，谢三小姐的怀疑，其实也正是下官的怀疑。虽然仅凭一具无头尸，的确无法判定死者便是恒王，但同样的道理，也无法判定死者便不是恒王。要知道恒王早在三个月前便已离开驻地，而今唯一的线索，便是这蜀地的毕府，再加上郑国公这三个月来，当着那么多官差的面，坚持说恒王来了毕府，甚至都传到了皇帝耳朵里。所以我们若是不能证明毕府里的死者不是恒王，那么恒王失踪一事，始终还是要落在毕府头上，而府上所有的人，也都脱不了嫌疑。”
他这话表面上是在劝毕长啸，其实却是要说给谢贻香听，告诉她如果想证明死者不是恒王，终究还是要寻到证据。却不料那毕长啸却听得勃然大怒，喝道：“胡说八道！什么叫脱不了嫌疑？我和恒王是何等交情，毕家的人连同在座的宾客，又怎会对恒王无礼？你是朝廷派来负责此案的官员，理当查明真相、缉拿凶手、还我清白！眼下你拿不住证据，便说我们脱不了嫌疑，那是你自己的无能！”
听到这话，一时间就连常大人也没了言语。其实明眼人都能看得出来，这位常大人和谢贻香是一般心思，分明是想帮毕家化解掉这场无妄之灾，谁知这位毕府主人非但不领情，而且还要狗咬吕洞宾，当真令人是哭笑不得。
当下谢贻香正不知应当如何接话，幸好厅外已有下人通报，说道：“福管家和四小姐来了。”
第451章 齐兄妹龙生九子
话音落处，当即便有一老一少走进前厅。那老者是个粗衣男子，约莫五十多岁年纪，却已是须发皆白，在脸上写满了疲惫之色，自然就是毕府的管家毕无福；而在他身旁则是一位十五六岁的少女，穿着一身火红色的衣衫，正用双手死死拽住福管家的衣襟，虽然容貌姣好，但神情中却依稀有些呆滞，兀自将一双眼睛瞪得极大，想来便是毕无宗膝下最小的一个女儿毕忆湘。
那毕长啸本是满腔怒火，见到这一老一少的出现，当即收敛起来，起身招呼他们到自己身旁陪坐；一旁的毕忆潇则向谢贻香引荐，谢贻香连忙起身行礼，开口招呼两人。那福管家听到谢贻香的来历，似乎有些惊讶，说道：“原来是谢大将军家的三小姐贻香，居然已经这么大了，回想起你上次来府里做客，分明还只是个五六岁的小丫头……唉，要不是有二小姐介绍，小人还真不敢相认，看来小人到底是老了……老了！”
然而福管家身旁的毕忆湘却不说话，只是瞪眼望着谢贻香，也看不出她眼神中究竟是喜是怒。谢贻香不禁微感尴尬，幸好毕长啸已及时离席过来，笑道：“贻香妹子莫要见怪，家妹毕竟年幼，一直有些怕生。失礼之处，还请包涵。”说罢，他便亲自领着毕忆湘走上前厅正中的主人席位，让她在自己身旁的椅子上坐下。
要知道这毕长啸前一刻还在厉声斥骂常大人，谁知转眼间见到自己妹妹，便立刻露出了一副笑脸，谢贻香见状，不禁暗叹一声。因为照这毕忆湘的年纪来算，只怕这位毕家四小姐在两三岁的时候，其父毕无宗便已暴毙身故，有道是长兄为父，想来是毕长啸从小带她长大，所以才会如此疼爱自己最小的这个妹妹。
可是眼前的毕忆湘为何却是这般神貌？即便再如何“年幼怕生”，到底也是十五六岁的年纪，多少也该懂事了，怎么可能连招呼都不会打？只听毕忆潇已笑道：“家兄最是宠爱我们这位四妹，自幼便骄纵惯了，贻香你可别往心里去。不过兄长的话倒也不太对，四妹的年纪可不小了，我们去年甚至还替她订下了亲事，乃是蜀中唐门里年轻一代的顶尖高手，江湖人称‘千毒郎君’的唐晓岳。”
毕长啸听到这话，不禁脸色微变，缓缓说道：“忆湘尚且年幼，这门亲事虽然订下了，倒也不急在这一时半会儿。即便要嫁，也要等忆湘满了十八岁再说。”毕忆潇笑道：“我们自然等得，但唐公子却未必等得。再说四妹这个样子，若是有什么疯言疯语传到唐公子耳中，岂不是要节外生枝？三弟，你说是不是？”
身旁的毕长鸣一直正襟危坐，始终不曾说话，听到毕忆潇的询问，当即也只是点了点头，便算是回答了。毕忆潇又说道：“毕家若是能和唐门尽早结成亲家，往后大家便是一家人，这岂不也正随了兄长的心愿？”毕长啸当即眼中一亮，随即又摇了摇头，说道：“此事稍后再议。”他这般回答，显是不愿当着厅中众人的面谈论此事。
谢贻香也不知毕忆潇为何会突然提起妹妹的亲事，但听他们兄妹间的对话，看来替毕忆湘订下这门亲事多半是毕忆潇的意思，毕长啸反而有些舍不得自己这个妹妹，可是一想到能蜀中四绝里的“唐门毒”结成亲家，却又令他心动不已。
然而这到底算是毕府家事，谢贻香也不便理会。当下她再去看那毕忆湘的神貌，只见毕忆湘依然瞪着她那双大眼睛，眼神里却是空洞一片、貌若痴呆；似乎她从进到这前厅里开始，便一直这么瞪大双眼，甚至根本没眨过眼睛。再回想起方才毕忆潇话语中所说的“四妹这个样子”，谢贻香忍不住试探着询问道：“兄长，潇姐姐，请恕贻香无礼了，敢问这位忆湘妹妹，可是——”
她故意只将话说了一半，要看毕长啸和毕忆潇兄妹的反应。果然，毕长啸一张脸顿时变得铁青，连忙向谢贻香缓缓摇头；而毕忆潇则是幽幽一叹，朝谢贻香点了点头。
虽然这两兄妹一个摇头、一个点头，谢贻香却已立即释然，原来正如自己的猜想，这位毕家四小姐毕忆湘，分明是个傻子！毕长啸之所以朝自己摇头，是在暗示自己不要将后面的话说出来，否则当着这么多人的面，毕家的面子挂不住；而毕忆潇的叹息和点头，则是在肯定自己的猜测。
谢贻香不禁微感心痛，她幼时前来毕府的记忆，如今早已记不清楚，也就对毕忆潇还留有些印象，至于毕长鸣和毕忆湘两兄妹，却是一无所知了。也不知毕忆湘如今这幅模样，究竟是天生的缺憾还是后天的变故。眼见大厅正中的毕长啸、毕忆潇、毕长鸣和毕忆湘兄妹四人，当真是应了那句“龙生九子，各不相同”。
她再看厅中其他人的神色，显然也知道毕忆湘的状况，只是因为碍于毕家的面子，所以才闭口不提此事。难怪福管家和毕忆湘还没来的时候，常大人会说无妨，叫大家先行开始，自然是早已知道毕家四小姐是个傻子，有她没她倒也无妨。
那常大人已趁此机会和毕家兄妹寒暄了几句，将刚才的尴尬尽数化解开去。然而谢贻香好不容易才找到此案的一个突破口，又怎能轻易放弃？当下她不改之前的思路，便向福管家询问恒王的身份。那福管家思索了半响，说道：“关于此事，办案的官差也曾盘问过小人多次。要说老主人在世的时候，小人跟在军中伺候，的确曾见过这位恒王，再加少主人自幼和他交好，所以印象颇深。可是当时的恒王分明是个少年将军，倒是和谢三小姐眼下差不多年纪。那一夜恒王连夜来访，小人因为已有十多年不曾见过这位恒王，便如同方才见到谢三小姐一般，到底还是生疏了。但是等到恒王报出名号，小人再联想起过往的印象，顿时便将他认了出来。”
谢贻香见这福管家一把年纪，居然始终以“小人”自称，单凭这一份谦卑，便绝不是等闲之辈。而且他回答自己的话语中，先后两次拿自己来做比较，显然是在借机试探自己的来意。当下谢贻香也不顾上对方言语里的深意，追问道：“如此说来，福管家当夜其实并没认出恒王，乃是因为对方先行通报了姓名，这才让你回想起了往事，从而确认来访的便是恒王？”